βーカロチン（ベータカロチン）
βーカロチンは抗酸化作用のある植物の色素を構成するカロチノイドの１つで、ビタミンA
の前躯体として必要に応じてビタミンAにも変化して働きます。
βーカロチンはビタミンＡの前躯体であるため、体内のビタミンＡの貯蔵量によって
必要量をビタミンＡに変化させるという働きがあります。
ビタミンＡは肝臓に蓄えられますが、大量にビタミンＡを摂取すると逆に過剰症を
引き起こすなどの悪影響がありますが、βーカロチンとして体内に吸収された場合は
全身の脂肪に蓄えられるので、大量に摂取しても過剰症になることはありません。
上記のような理由からビタミンＡの表記でサプリメントやジュースとして販売されて
いることは最近では少なくなり、代わりにβーカロチンとしてあるケースがあります。
βーカロチンの働きはビタミンＡに変わった場合は目の粘膜を保護したり、視力の低下
暗順応を助け、網膜を健康に保ちます。ビタミンＡそのものの働きをします。
ビタミンＡに変わらなかったβーカロチンもそれ自体に制ガン作用などをはじめとして
悪玉コレステロールを減らし、生活習慣病を防止する効果があるといわれています。
βーカロチンを摂取する方法としてはジュースとして摂取したりするほかサプリメント
として摂取することもあります。
■ βーカロチンを豊富に含む食品
● 干しわかめ ● モロヘイヤ ● アンズ ● うに ● 緑茶
● ブロッコリー ● ほうれん草 ● ミツバ ● スイカ ● ビワ